Unione europea, le opzioni per sbloccare fino a 800 miliardi di euro per il piano di riarmo e difesa

L’Unione europea è ufficialmente entrata nella sua “era del riarmo” ed è ora pronta a intensificare gli sforzi per sostenere l’Ucraina nel breve termine e garantire la sua autonomia strategica per difendersi nel lungo termine.

Giovedì, durante una riunione speciale dei leader dell’Ue a Bruxelles, i 27 capi di Stato e di governo discuteranno il piano di risposta in cinque punti, denominato “Rearm Europe”, proposto martedì dalla Commissione Ue.

In cosa consiste il piano per riarmare l’Europa

Il piano mira a mobilitare circa 800 miliardi di euro nei prossimi quattro anni, la maggior parte dei quali proverrà dagli Stati membri che aumenteranno la spesa nazionale per la difesa e la sicurezza.

“Se gli Stati membri aumentassero la loro spesa per la difesa in media dell’1,5 per cento del Pil (che è il tetto stabilito dalla Commissione per la spesa aggiuntiva per la difesa all’anno), si potrebbe creare uno spazio fiscale di quasi 650 miliardi di euro in un periodo di quattro anni”, ha dichiarato martedì la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ai giornalisti.

I restanti 150 miliardi di euro proverrebbero da un nuovo strumento per la difesa, che consentirebbe alla Commissione di prendere in prestito dai mercati dei capitali per emettere obbligazioni e concedere prestiti agli Stati membri.

Questo piano rispecchia il modo in cui l’Ue ha raccolto fondi per la ripresa dopo il Covid-19 con lo strumento europeo di sostegno temporaneo per attenuare i rischi di disoccupazione in caso di emergenza (Sure), anche se questa volta i fondi verrebbero distribuiti sotto forma di prestiti piuttosto che di sovvenzioni, sulla base dei piani nazionali di approvvigionamento di prodotti per la difesa nel corso del decennio.

“Stiamo parlando di (finanziare) domini di capacità paneuropee come, ad esempio, la difesa aerea e missilistica, i sistemi di artiglieria, i missili e le munizioni, i droni e i sistemi anti-drone, ma anche di rispondere ad altre esigenze, dalla cibernetica alla mobilità militare”, ha dichiarato la presidente della Commissione.

L’Ue vuole concedere agli Stati membri più margine di manovra fiscale per aumentare la spesa per la difesa

Il nuovo strumento sarà uno strumento fuori bilancio, il che implica un prestito congiunto che alla fine dovrà essere rimborsato.

“Nel breve termine, non credo che ci sia un’alternativa al finanziamento del debito. Dovremo avere il finanziamento del debito per assicurare che ci sia un livellamento delle tasse, che ci sia un livellamento della spesa e per ottenere effettivamente delle maggioranze politiche”, ha dichiarato a Euronews Guntram Wolff, del think-tank economico Bruegel. “Ma dovrebbe essere chiaro che non può essere una soluzione permanente”, ha aggiunto Wolff.

Un pilastro fondamentale del piano di riarmo di von der Leyen è la concessione agli Stati membri di un maggiore margine di manovra fiscale per aumentare la spesa per la difesa, attivando la cosiddetta clausola di fuga nazionale del Patto di stabilità e crescita, come annunciato alla Conferenza sulla sicurezza di Monaco il mese scorso. Il patto, adottato l’anno scorso, impone rigide regole fiscali che richiedono agli Stati membri di mantenere il debito al di sotto del 60 per cento del Pil e il deficit al di sotto del tre per cento.

Paesi come la Polonia e gli Stati baltici hanno a lungo spinto per ottenere regole meno rigide che permettessero di aumentare le spese per la difesa senza incorrere in sanzioni. La clausola di salvaguardia può essere attivata in circostanze eccezionali che “comportano un forte impatto sulle finanze pubbliche”, anche se la von der Leyen non ha specificato in che modo la spesa di Paesi altamente indebitati come Francia e Spagna verrebbe controllata.

La spesa aggiuntiva per la difesa fino all’1,5 per cento del Pil sarà esentata dai limiti di spesa dell’Ue per quattro anni, ma oltre questo periodo l’aumento della spesa per la difesa dovrà rientrare nei bilanci nazionali.

“Abbiamo bisogno di vedere gli sforzi europei al di là dell’Ue. Se l’Ue compie questo passo insieme al Regno Unito e alla Norvegia, avremo una maggiore influenza negli acquisti per la difesa e nel sostegno all’Ucraina”, ha dichiarato a Euronews Maria Martisiute, analista politico presso l’European Policy Centre.

Più capitale privato, un mandato Bei e un bilancio Ue flessibili per aumentare la spesa per la difesa

La Commissione ha proposto anche tre misure aggiuntive: mobilitare più capitale privato, adattare il mandato della Banca europea per gli investimenti (Bei) e incentivare gli investimenti per la difesa nel bilancio dell’Ue.

A breve termine, l’Ue sta incoraggiando gli Stati membri a reindirizzare i fondi dai programmi della politica di coesione, che mirano a colmare le disparità economiche tra le regioni dell’Ue, alla difesa e alla sicurezza.

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Anche sbloccare il pieno potenziale dell’Unione dei mercati dei capitali sarà “indispensabile” per il piano di von der Leyen. “Dobbiamo garantire che i miliardi di risparmi degli europei siano investiti nei mercati interni all’Ue”, ha detto la presidente della Commissione Ue agli Stati membri in una lettera inviata martedì mattina.

Il blocco non è a corto di capitali: Le famiglie europee risparmiano 1,4 trilioni di euro all’anno, rispetto agli 800 miliardi di euro degli Stati Uniti, ma ogni anno 300 miliardi di euro dei risparmi degli europei confluiscono in mercati esterni all’Ue.

Per affrontare questo problema, la Commissione presenterà entro il 19 marzo una comunicazione su un’Unione europea del risparmio e degli investimenti per incentivare il capitale di rischio e promuovere flussi di capitale senza soluzione di continuità in tutta l’Ue. L’ultimo pilastro del piano è l’ampliamento del mandato della Banca europea per gli investimenti (Bei).

La Bei ha già modificato la sua politica di finanziamento delle imprese a duplice uso, cioè quelle che hanno meno del 50 per cento dei loro ricavi provenienti da attività legate alla difesa, e sta attualmente esaminando come estendere il suo ambito di finanziamento salvaguardando la sua capacità di prestito.

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“In un periodo di aumento delle spese per la difesa, questo è un vincolo non indifferente, perché molte imprese a duplice uso non possono essere finanziate dalla Bei (…), quindi penso che ci sia la possibilità di cambiare il mandato della Bei e di utilizzarla come veicolo per finanziare le imprese che hanno un grave deficit di finanziamento da parte delle banche private e dei mercati dei capitali”, ha detto Wolff.

Le altre proposte per migliorare le capacità di difesa dell’Europa

Le proposte della Commissione rispondono a un’Europa che si trova ad affrontare “un pericolo chiaro e presente su una scala che nessuno di noi ha mai visto nel corso della propria vita adulta”. Tuttavia, altre opzioni a lungo termine potrebbero includere l’aumento della spesa per la difesa nel prossimo bilancio dell’Ue o la creazione di una “banca del riarmo”.

L’attuale quadro finanziario pluriennale (2021-2027) ha stanziato solo 15 miliardi di euro (l’1,2 per cento del Quadro finanziario pluriennale o Qfp) per la sicurezza e la difesa.

Le iniziative finanziate dall’Ue comprendono l’Atto a sostegno della produzione di munizioni (Asap), il Fondo europeo per la difesa (Fes) e l’Edirpa. La Commissione ha anche proposto il Programma europeo per l’industria della difesa (Edip) per il periodo successivo al 2025, per migliorare le capacità.

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Tuttavia, l’organo di vigilanza finanziaria dell’Ue ha avvertito che l’Edip non ha il budget necessario per raggiungere i suoi obiettivi. Nel prossimo decennio saranno necessari almeno 500 miliardi di euro per colmare le principali lacune in termini di capacità.

Il commissario Andrius Kubilius ha proposto di stanziare quasi cento miliardi di euro per gli investimenti nella difesa nel prossimo quadro finanziario pluriennale (2028-2034). I negoziati sul prossimo Qfp inizieranno quest’estate, ma questi fondi non saranno disponibili a breve termine.

Nel frattempo, l’Ue sta discutendo con Paesi terzi come gli Stati Uniti e il Regno Unito per istituire una “banca del riarmo” per incrementare in modo significativo la spesa per la difesa.

Questa nuova banca non inciderebbe sulla capacità di prestito nazionale, in quanto emetterebbe obbligazioni a tripla A sostenute dalle nazioni azioniste. Ciò consentirebbe di investire rapidamente negli acquisti e nella tecnologia per la difesa senza aumentare il debito pubblico.

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